ข้อพิพาทระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนเกี่ยวกับรถยนต์ไฟฟ้ายังคงไม่มีทีท่าว่าจะยุติลง ล่าสุดมีรายงานว่าจีนได้ขอให้องค์การการค้าโลก (WTO) จัดตั้งคณะพิเศษเพื่อพิจารณาว่าเงินอุดหนุนรถยนต์ไฟฟ้าของสหรัฐฯ เป็นอุปสรรคทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมหรือไม่
พระราชบัญญัติลดเงินเฟ้อปี 2022 ถือเป็นกฎหมายด้านสภาพภูมิอากาศที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ โดยมีเงินอุดหนุนหลายแสนล้านดอลลาร์สำหรับการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาด หนึ่งในรายละเอียดสำคัญคือการปรับเรื่องเงินอุดหนุนของรัฐบาลกลางสำหรับการซื้อรถยนต์ไฟฟ้าใหม่
ในอดีตเงื่อนไขที่เคยให้เงินอุดหนุนสูงสุดจำนวน 7,500 ดอลลาร์นั้น ขึ้นอยู่กับความจุแบตเตอรี่ของยานพาหนะ แต่ปัจจุบันมันเชื่อมโยงกับสถานที่ประกอบรถยนต์และแบตเตอรี่ รวมถึงแหล่งที่มาของแร่ธาตุสำหรับแบตเตอรี่
ตัวอย่างเช่น การประกอบขั้นสุดท้ายของยานพาหนะต้องอยู่ในอเมริกาเหนือ และปริมาณที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ของส่วนประกอบและมูลค่าของชุดแบตเตอรี่ต้องมาจากอเมริกาเหนือหรือประเทศที่สหรัฐฯ มีข้อตกลงการค้าเสรี
สิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่าสำหรับผู้ผลิตรถยนต์จีนคือกฎจากกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ที่ห้ามการให้เงินอุดหนุนภาษีสำหรับยานพาหนะที่ผลิตโดยบริษัทที่เชื่อมโยงกับ “หน่วยงานต่างประเทศที่น่ากังวล” ซึ่งรวมถึงรัสเซีย เกาหลีเหนือ อิหร่าน และจีน
มาตรการเหล่านี้ถูกรวมไว้ในกฎเครดิตภาษีหลังจากการล็อบบี้อย่างกว้างขวางจากผู้ผลิตรถยนต์และสหภาพแรงงานในสหรัฐฯ รวมถึงนักการเมืองจากทั้งสองฝ่าย แรงกดดันจากอุตสาหกรรมยานยนต์ยังประสบความสำเร็จในการทำให้รัฐบาลเม็กซิโกสัญญาว่าจะไม่ให้เงินอุดหนุนโรงงานรถยนต์ไฟฟ้าใหม่ของจีนทางตอนใต้ของชายแดนสหรัฐฯ
ในเดือนพฤษภาคม ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ของสหรัฐฯ ได้เก็บภาษีนำเข้าใหม่ 100 เปอร์เซ็นต์ที่มุ่งเป้าไปที่สินค้านำเข้าจากจีนบางรายการ รวมถึงรถยนต์ไฟฟ้า ในยุโรป ความกลัวที่คล้ายคลึงกันเกี่ยวกับผลกระทบของรถยนต์ไฟฟ้าจีนที่ได้รับเงินอุดหนุนอย่างมากต่อการผลิตรถยนต์ในประเทศ ทำให้สหภาพยุโรปเพิ่มภาษีนำเข้าใหม่สูงถึง 37.6 เปอร์เซ็นต์สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าที่ผลิตในจีน แม้จะมีการคัดค้านจากอุตสาหกรรมยานยนต์ฝั่งเยอรมัน
การดำเนินการของจีนต่อ WTO นั้นเกิดขึ้นก่อนภาษีนำเข้ารถยนต์ไฟฟ้าใหม่ของสหรัฐฯ ซึ่งจีนได้ไปยังองค์กรการค้าครั้งแรกในเดือนมีนาคม โดยโต้แย้งว่าการขึ้นภาษีของสหรัฐฯ เป็นอุปสรรคต่อการแข่งขันที่เป็นธรรมและละเมิดข้อตกลง WTO ที่มีอยู่
กระทรวงพาณิชย์จีนกล่าวว่านโยบายเงินอุดหนุนรถยนต์ไฟฟ้าแบบปกป้องตลาดภายในประเทศของสหรัฐฯ “บั่นทอนความร่วมมือระหว่างประเทศในการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ””
