ในงาน CES ที่ลาสเวกัส ฮอนด้าได้จัดแสดงรถต้นแบบ Honda Zero ที่ใช้แบตเตอรี่ไฟฟ้ารุ่นใหม่ตามที่สัญญาไว้โดยคันแรกเป็นรถ SUV ที่ใช้แนวคิด Space-Hub เรียกว่า Honda 0 SUV ส่วนคันที่สองเป็นรถเก๋งที่ใช้แนวคิด Saloon เรียกว่า Honda 0 Saloon
ฮอนด้ากล่าวว่ารถ EV รุ่นใหม่ทั้งสองคันจะเริ่มผลิตในช่วงปี 2026 และดูเหมือนว่ารถรุ่นใหม่ทั้งสองคันจะเป็นคันแรกที่ใช้ระบบปฏิบัติการ Asimo ที่บริษัทพัฒนาขึ้นเอง
รูปลักษณ์ของ Honda Zero
การตัดสินคอนเซ็ปต์และรถต้นแบบนั้นทำได้ยาก เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วแนวคิดและรถต้นแบบจะเน้นที่การออกแบบมากกว่าสิ่งที่ผู้บริโภคจะได้เห็นในที่สุดจากตัวแทนจำหน่ายในพื้นที่
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง SUV นั้นดูใกล้เคียงกับเวอร์ชันการผลิตขั้นสุดท้ายมากกว่า และมีช่องเก็บสัมภาระด้านหลังที่ไม่เหมือนใคร
ซึ่งรวมถึงโต๊ะพับสองโต๊ะที่ด้านข้างทั้งสองข้าง Honda 0 Saloon นั้นโค้งมนกว่ามาก แต่ยังคงดูคล้ายกับรถแนวคิด Saloon ที่ Honda โชว์ในปี 2024
อย่างไรก็ตาม Honda ได้ลดความโค้งลง โดยแทนที่ประตูแบบปีกนกในรถแนวคิดนี้ด้วยประตูธรรมดาๆ มากขึ้น ชุดไฟหน้าสไตล์ย้อนยุคกะพริบเปิดและดูคล้ายกับดีไซน์ของ Lamborghini Countach ในยุค 80
ภายในทั้งสองส่วนยังคงดูเหมือนเป็นต้นแบบ โดยมีหน้าจอขนาดแดชบอร์ดที่ทอดยาวจากเสาหนึ่งไปยังอีกเสาหนึ่ง ชวนให้นึกถึง Afeela EV ที่กำลังจะออกสู่ตลาดจากความร่วมมือระหว่าง Honda และ Sony (Afeela ก็เปิดตัวอย่างเป็นทางการในสัปดาห์นี้เช่นกัน)
Honda 0 SUV ดูเหมือนรถรุ่น Dust-Dust ในยุค 80 ที่จับคู่มากับ Volvo EX30
การออกแบบภายนอกยังแฝงไปด้วยองค์ประกอบของ Lagonda ผู้ผลิตรถยนต์หรู ซึ่งเป็นแบรนด์ของ Aston Martin ที่ค่อยๆ หายไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
Aston Martin Lagonda Shooting Brake ซึ่งเป็นหนึ่งในดีไซน์ที่สร้างความแตกแยกมากที่สุดที่ Aston นำออกสู่ตลาดนั้น และมีลักษณะคล้ายคลึงกับดีไซน์ที่ Honda นำมาโชว์ในงานแสดงมาก
Honda 0 SUV จะเป็นคันแรกที่จะเข้าสู่การผลิตสำหรับตลาดอเมริกาเหนือในปี 2026
ซึ่ง Honda กล่าวว่าจะสร้างขึ้นที่โรงงานในโอไฮโอ และน่าจะขับเคลื่อนได้คล้ายกับ Honda Zero ต้นแบบ CR-V
ระบบปฏิบัติการใหม่ Asimo OS
Honda กล่าวว่า Honda Zero รวบรวมหลักการสามประการไว้ด้วยกัน: “บาง เบา และชาญฉลาด”
ในงาน CES ผู้บริหารระดับสูงของฮอนด้ากล่าวว่าพวกเขามุ่งมั่นที่จะแสดงให้เห็นถึงหลักการ “ที่ชาญฉลาด”
ซึ่งรวมถึงระบบปฏิบัติการใหม่ที่พัฒนาขึ้นภายในบริษัทที่เรียกว่า Asimo OS ซึ่งตั้งชื่อตามหุ่นยนต์มนุษย์ Asimo ของบริษัทจากช่วงต้นทศวรรษปี 2000 ที่ออกแบบมาเพื่อ “ชีวิตประจำวันของผู้คน”
ฮอนด้าเลิกใช้ Asimo ในปี 2018 เพื่อมุ่งเน้นไปที่แอปพลิเคชันที่ “ใช้งานได้จริงมากขึ้น”
แต่บริษัทยังคงเก็บข้อมูลจำนวนมากจากการเดินมากกว่า 33.26 ล้านก้าวของหุ่นยนต์ตลอดอายุการใช้งานเกี่ยวกับอุปสรรคและปัญหาด้านความปลอดภัยบางประการที่หุ่นยนต์อัตโนมัติเต็มรูปแบบจะต้องเอาชนะ
เมื่อฮอนด้าเปิดตัว Asimo ในปี 2000 ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นทั้งเพื่อนที่รัก (ซึ่งเคยเล่นฟุตบอลกับประธานาธิบดีบารัค โอบามาและสามารถจดจำการโบกมือของมนุษย์และวัตถุที่เคลื่อนไหวได้โดยอัตโนมัติ) และเป็นสัญลักษณ์ของความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของญี่ปุ่น
ในฐานะสัญลักษณ์ของหุ่นยนต์ ฮอนด้าจึงตัดสินใจตั้งชื่อระบบปฏิบัติการใหม่ตาม Asimo ระบบปฏิบัติการใหม่จะช่วยให้สามารถ “ปรับแต่งประสบการณ์ดิจิทัลให้เหมาะกับผู้ใช้แต่ละคน” รวมถึงการขับขี่อัตโนมัติได้ นอกจากนี้ ฮอนด้ายังกล่าวอีกว่ามีแผนที่จะบูรณาการการจัดการหน่วยควบคุมอิเล็กทรอนิกส์ (ECU) สำหรับรถยนต์ เพื่อควบคุมฟังก์ชันต่างๆ เช่น ระบบกันสะเทือน เบรก และการควบคุมรถได้ดีขึ้น
รถยนต์รุ่น Zero ของฮอนด้าจะติดตั้งระบบขับขี่อัตโนมัติระดับ 3 ซึ่งช่วยให้ผู้ขับขี่สามารถละสายตาจากถนนข้างหน้าได้ ขึ้นอยู่กับสภาพถนน ปัจจุบัน ฮอนด้านำเสนอฟีเจอร์นี้เฉพาะในรถเก๋งรุ่น Honda Legend ที่ติดตั้งเทคโนโลยี Sensing Elite ของบริษัท ซึ่งเปิดให้เช่าซื้อในญี่ปุ่นเท่านั้น
ฮอนด้ากล่าวว่า Honda Zero ยึดมั่นในหลักการสามประการ ได้แก่ “บาง เบา และชาญฉลาด”
ฮอนด้ากล่าวว่าจะใช้ประโยชน์จากความสัมพันธ์กับ Helm.AI (บริษัทที่ฮอนด้าลงทุนมากกว่า 30 ล้านดอลลาร์ในปี 2022) รวมถึงการพัฒนา AI ของตนเองเพื่อเรียนรู้จาก “ข้อมูลปริมาณน้อยลง” เพื่อให้ระบบขับขี่อัตโนมัติสามารถขยายขอบเขตของเงื่อนไขที่สามารถใช้งานได้อย่างรวดเร็ว
ฮอนด้ากล่าวว่าต้องการนำเสนอระบบขับขี่อัตโนมัติระดับ 3 ในสถานการณ์การจราจรหนาแน่น และขยายข้อเสนอจากจุดนั้นผ่านการอัปเดตผ่านระบบไร้สาย รถยนต์รุ่น Zero ทั้งหมดจะมีตัวเลือกสำหรับเทคโนโลยีนี้ในราคา “ที่เอื้อมถึง”
ฮอนด้าไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับราคา แต่ระบุว่าระบบนี้จะช่วยให้ผู้โดยสารสามารถรับชมวิดีโอหรือเข้าร่วมการประชุมจากระยะไกลในรถได้เมื่อเปิดใช้งานระบบ Level 3
รถยนต์ Honda Zero ทุกคันจะมาพร้อมกับระบบปฏิบัติการใหม่นี้และสามารถอัปเดตผ่านระบบไร้สายได้
นอกจากนี้ ระบบจะ “เรียนรู้” จากและปรับให้เข้ากับ “ผู้ใช้” แต่ละคนด้วย เนื่องจากในยุคของยานยนต์ที่กำหนดโดยซอฟต์แวร์ ไม่มีผู้ขับขี่และผู้โดยสารอีกต่อไป แต่มีผู้ใช้เพื่อ “เพิ่มความสนุกในการขับขี่”
พันธมิตรใหม่สำหรับระบบบนชิปของฮอนด้า
ฮอนด้ายังประกาศความร่วมมือใหม่กับผู้ผลิตเซมิคอนดักเตอร์ญี่ปุ่น Renesas เพื่อสร้างระบบบนชิปเพื่อลดจำนวน ECU และรองรับความต้องการในการประมวลผลที่มากขึ้น
รถยนต์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันมี ECU หลายตัวที่จัดการระบบที่แตกต่างกัน โดยแต่ละ ECU ต้องสื่อสารกันภายในเวลาไม่กี่มิลลิวินาที ซึ่งต้องใช้พลังประมวลผลจำนวนมาก ยิ่งรถมี ECU มากเท่าไหร่ สายไฟก็ยิ่งมากขึ้น โค้ดก็ยิ่งมากขึ้น และความล่าช้าก็ยิ่งมากขึ้น ดังนั้น Honda จึงได้จับมือเป็นพันธมิตรกับ Renesas เพื่อสร้าง ECU เดียวสำหรับรถยนต์ Zero ในอนาคต
Honda กล่าวว่า ECU ของตนจะจัดการทุกอย่างตั้งแต่ ADAS ไปจนถึงระบบส่งกำลังและฟีเจอร์ความสะดวกสบาย รวมถึง AI และสิ่งนี้จะต้องใช้ชิปที่จัดการความต้องการการประมวลผลทั้งหมดได้ในคราวเดียว
การเคลื่อนไหวของ Honda เพื่อนำการพัฒนานี้มาใช้ภายในองค์กรมากขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่กว้างขึ้นของผู้ผลิตรถยนต์ที่เลิกใช้ตัวเลือกแบบ plug-and-play สำเร็จรูปสำหรับความต้องการซอฟต์แวร์ของพวกเขา
แทนที่จะเป็นเช่นนั้น พวกเขากำลังพัฒนา ECU ชิป และส่วนประกอบอื่นๆ เฉพาะเพื่อจัดการกับความต้องการที่เพิ่มมากขึ้นของรถยนต์ที่กำหนดโดยซอฟต์แวร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของการนำ AI มาใช้และระบบขับขี่อัตโนมัติ
